To Ministry of Tourism
Athens 16/08/09
Pan-Hellenic Coordinating Committee of Animal Welfare Organizations
Prompted by replies from the responsible Greek authorities to letters from both Greek and European citizens, expressing concern and disgust in regard to the lack of adequate animal protection and more specifically to the situation with stray companion animals in Greece, we stress the following points:
The content of the authorities’ letters does not answer the questions posed, does not describe the true extent of the problem and more importantly, it misleads European citizens. The replies are stereotypical, lack substance and are based on a ‘phantom’ law that has never been implemented.
The tragic conditions of existence for stray companion animals on islands, in cities and villages, as witnessed by both Greeks and foreigners is the Greek reality - not the answers of those who couch their replies in politically advantageous platitudes, be it employees of Greek Ministries or Greeks serving in the European Union. These replies insult the intelligence of those who express their disgust as they become the recipients of deception and lies on the part of the Greek State.
Unfortunately Greece, while a member of the EU, has not, in many cases complied with the conventions it has periodically signed. This also applies to the huge subject of protection of companion animals, an EU convention that Greece signed on 13 November, 1987 and ratified in the Official Journal of the Hellenic Republic A31/27.2 1992.
Nobody denies the existence of the relevant laws. None of the laws, however, has been capable of halting the backward course of Greece in relation to other member states, since none is observed. The big difference between other European countries and Greece is that they regard companion animals as an integral part of life, and their care and welfare as an example of progress and culture. Other States have laws that are observed with almost religious fervor, special police who deal with animals, infrastructure and organized shelters in every city, excellent collaboration among the State, legal bodies and animal welfare organizations and, above all, animal welfare education. In Greece, the State continues to live in a fantasy world, insisting that it has effective laws, that the municipalities collaborate and initiate sterilization programmes and care for stray animals and that the incidents of animal cruelty are isolated incidents as elsewhere in the world.
Once again, we state and will continue to state, until we see changes, that incidents of animal cruelty are not isolated but generalized. The municipalities do not conform with the encyclical from the responsible Ministries and Greek law. They do not undertake sterilization programmes and the government has currently done absolutely nothing in order to change the unfavourable picture of Greece abroad, despite satisfying itself with letters of response which have absolutely no substance.
For all of the above reasons, we strongly object to the stereotypical, untruthful and misleading letters sent to European citizens in response to their protests at the situation that prevails in regard to animals in Greece. The official Greek response deviates strongly from the truth and we ask the Government to listen to the animal welfare movement in Greece and to take substantial measures that will genuinely comply with the European Convention on the protection of companion animals and that will result in a reversal of Greece’s bad reputation.
Finally we call on the Government and responsible Minister to consider whether the fall in tourism in Greece this year is the result not only of the international economic crisis but also due to declarations from thousands of Europeans, not only tourists, that they will never visit a country indifferent to the protection of animals, a country with its signature on a convention to which it has never committed.
We consider it our obligation to use all available means to inform all European citizens of the truth and the real way the Greek State deals with companion animals and will distribute this letter to all interested parties, in Greece and abroad.
With respect,
Pan-Hellenic Coordinating Committee of Animal Welfare Organizations
Πανελλήνια Φιλοζωική Ομοσπονδία (ΠΦΟ)
Σωματείο Περίθαλψης και Προστασίας Αδέσποτων Ζώων – STRAY. GR
Ζωοφιλικός και Οικολογικός Σύλλογος Αργυρούπολης
Αχαϊκός Σύλλογος για τη Μέριμνα των Ζώων
Σύλλογος Φιλόζωων Χαϊδαρίου
Προστασία Ζώων Αίγινας και Αγκιστρίου
Πανελλήνια Ένωση Φιλόζωων "Ο ΑΡΓΟΣ"
Kαταφύγιο Αδέσποτων Ζώων/Μαρκόπουλο
Σύλλογος Προστασίας Ζώων Πάρου (PAWS)
Coalition in Defense of Animals in Greece (CIDAG)
Φιλοζωικό Σωματείο «Αίσωπος» Καβάλας
Σωματείο Ζωόφιλων Λέσβου "ΠAN"
Σωματείο Ζωόφιλων Ξάνθης "ΣΩΖΩ"
ARGOS Animal Welfare Society/Θεσσαλονίκη
Φιλοζωικός Σύλλογος Χίου
Χρυσαλλίς
Cretan Animal Welfare Group/CAWG-Μάλλια
Εθελοντές Προστασίας Αδέσποτων Ζώων (ΕΠΑΖ)/Σαρωνίδα Αττικής
Φιλοζωικός Σύλλογος Νέας Μάκρης
Cornwall's Voice for Animals
Φίλοι των ζώων Ρεθύμνου
Σωματείο Ζωόφιλων Ερμιονίδας
Φίλοι των Ζώων και του Περιβάλλοντος (ZOEK)/Κως
Φροντίδα ζώων (Caring for the Animals)
Greek Animal Rescue (GAR) – UK
Kefalonia Animal Trust (KAT)
Κίνηση για τα δικαιώματα των ζώων (KiDiZo)
Φιλοζωικός Σύλλογος Λευκάδος
Φιλοζωική Ρόδου (RAWS)
Φιλοζωική Ένωση Σαντορίνης (SAWA)
Καταφύγιο Σκύλων Σκιάθου
Προστασία των Ζώων και της Φύσης/Σκόπελος (SCAN)
Σύλλογος Προστασίας Αδέσποτων Ζώων(SPAZ) /Γλυφάδα Αττικής
Η Κιβωτός (the Αrk Friends of the Animals)/Κέρκυρα
The Society for the Support of the Animal Shelter of the University of Patras
Ζακυνθινός Όμιλος Μέριμνας Ζώων (ZAWF)
Φιλοζωικός Όμιλος Καλαμάτας (KAWS)
Φιλοζωικός Σύλλογος Χανίων «Η Προστασία των Ζώων»
Greek Animal Welfare Fund (GAWF)
Förderverein Arche Noah Kreta e. V.
Ζωόφιλοι Νότιου Πηλίου
Φιλοζωικός Σύλλογος Σερρών
Zωφόρος / Ηράκλειο Κρήτης
Ζωοφιλική Ομάδα Εθελοντών Σαλαμίνας (Ζ.Ο.Ε.Σ)
Δικαίωμα Ζωής,σύλλογος προστασίας ζώων και περιβάλλοντος ν.Αττικής
Φιλοζωικός Σύλλογος Aγίου Νικολάου Κρήτης
Φιλοζωικός Ομιλος Καρδίτσας. (ΦΙΛΟΚΑΡΔΙ)
Ζωοφιλική Ένωση Ηλιούπολης
Animal Welfare Association "Himaira"
Voice of the Cats Alliance (VOCAL)- Ελούντα
Φιλοζωικός Σύλλογος Ν.Φιλαδέλφειας
Σύλλογος Φίλων Ζώων "Η Ελπίδα"/Αριδαία Πέλλας
Πολίτες για τα δικαιώματα της Φύσης και της Ζωής(πο.φυ.ζω.)
Φιλοζωικός Σύλλογος Ημαθίας (ΖΩ.Η.)
Creta Cat-a-list /Rethymno
Friends of the Animals Elounda
Tierschutzverein Sitia
Tierfreunde Mochlos
Φιλοζωική Ομάδα Σύρου
Φιλοζωικός Σύλλογος Σπάρτης
Φιλοζωικός Σύλλογος Κιλκίς
Προστασία Αδέσποτων Ζώων, 'Η Αγάπη'
Καταφύγιο ζώων(animal refuge)/Θεσσαλονίκη
Eressos of Animals/Ερεσσός-Λέσβος
Φιλοζωικός Σύλλογος Δράμας
Φιλοζωικός Σύλλογος Κατερίνης «Άργος»
Φιλοζωικός Σύλλογος Τρικάλων «Άργος»
Ζωοφιλική Εταιρία Κομοτηνής
Φιλοζωικός Σύλλογος Θέρμης-Θεσσαλονίκη
Ζωοκομείο Λέσβου
Φιλοζωικό Σωματείο Ειρήνη των ζώων – Kασσάνδρα Χαλκιδικής
Φιλοζωικό Σωματείο Άνθρωποι και Ζώα - Νικήτη Χαλκιδικής
Φιλοζωική και Οικολογική Εταιρεία Χαλκιδικής
Φιλοζωικό Σωματείο Aνθρώπων και Ζώων Ιερισσού
Φιλοζωικό Σωματείο “Οδυσσέας”Ασπροβάλτας
Φιλοζωικός Σύλλογος Μυκόνου
Φιλοζωικός Σύλλογος Μήλου
Stray Action Pet Therapy Hellas (SAPT Hellas)
Κίνηση Προστασίας Σκύλων Εδεσσας
Σωματείο "Μαζί Μπορούμε" Καλαμαριά
Σύλλογος Ζωόφιλων Γιαννιτσών
Tierschutz in Heraklion e. V
Καταφύγιο Αδέσποτων Ζώων-Θεσσαλονίκη
Ζωοφιλικός Σύλλογος Βουλιαγμένης <Ο ΑΡΓΟΣ>
Φιλοζωικός Σύλλογος Καισαριανής <<ΟΛΓΑ ΜΑΛΛΗ>>
Φιλοζωικός Σύλλογος Αδέσποτων Ζώων Aκράτας <<ΤΑ ΦΙΛΑΡΑΚΙΑ>>
Φιλοζωική Νάξου
Φίλοι των Ζώων Αγ. Θεοδώρων Κορινθίας
Φιλοζωικός Σύλλογος Κρυονερίου Αττικής
Φιλοζωικός Σύλλογος Σητείας «Αλληλεγγύη»
Ζωοφιλικό Σωματείο Κατερίνης «Ελπίδα και Στοργή»
Επτάψυχες
